550 let od narození Albrechta Dürera
Před 550 lety, 21. května 1471, se v Norimberku narodil "král německé renesance", malíř, grafik a teoretik umění Albrecht Dürer (1471–1528). Umělecké sklony začal projevovat již v dětství a postupně se vypracoval na post dvorního malíře císaře Maxmiliána I. Habsburského.
Je označován za jednoho z největších renesančních malířů severní části Evropy. Do jeho velkolepého díla patří více než 1100 kreseb, 34 akvarelů, 108 mědirytů a leptů, kolem 246 dřevořezů a 188 maleb. Ve svých dílech dokázal Dürer překonat dosavadní středověký ráz panující v evropském umění a prosazoval renesančního a humanistického ducha.
Dürerovi předkové pocházeli z Uher, jeho otec byl zlatník. Albrecht, pojmenovaný po otci, se narodil jako třetí dítě z osmnácti dětí. Již jako dítě projevoval velké nadání. Otec ho poslal do uznávané malířské dílny Michaela Wolgemuta (1437-1519). Tam ve svých 13 letech namaloval jeden ze svých autoportrétů, který je dnes vystaven v pařížském Louvru (malý obrázek). V roce 1475 Dürer starší koupil dům na úpatí norimberského hradu, tedy na nejlepší adrese. Dnes je zde muzeum A. Dürera.
Obr. Autoportrét z roku 1488
Studijní cesty
Jak bylo tehdy zvykem prohlubovali si umělci své vzdělání cestováním. Dürer se vydal na cestu v dubnu 1490. Po Německu a Nizozemsku skončil v Basileji, kde byl přijat za tovaryše na výrobu dřevořezů. Vrátil se v květnu 1494 a v červenci se oženil s devatenáctiletou Agnes Freyovou (1475–1539). Dürer se tímto sňatkem dostal mezi městský patriciát. Několik týdnů po svatbě se vydal na druhou cestu (utíkal i před morem), pravděpodobně navštívil Benátky. Domácí ani zahraniční pověst si Dürer nicméně zpočátku nevytvářel svými malířskými díly, ale prostřednictvím mědirytů a sérií dřevořezů. Proto se monogram „AD“ poprvé objevuje na jeho grafických dílech až kolem roku 1495. Kolem roku 1500 si v Norimberku zařídil vlastní dílnu, ve které zaměstnal svého bratra Hanse (1490–1534/5) a jako svého prvního asistenta Hanse Baldunga Griena (1484/85–1545).
Obr. Portrét otce v 70 letech - 1497
V letech 1505 až 1507 však opět pobýval v Benátkách jako host Fuggerů, mocné rodiny bankéřů. Zde vznikla na objednávku německých obchodníků pro kostel San Bartolomeo Růžencová slavnost. Císař Maxmilián I. v roce 1512 přijal nejvýznamnějšího norimberského umělce do svých služeb jako dvorního malíře. V roce 1515 mu Maxmilián udělil doživotní rentu. V roce 1520 odešel Albrecht Dürer s manželkou Agnes z Norimberka na svou poslední cestu. Jeho cílem byly Flandry a Brabantsko a účelem cesty návštěva císaře a kvetoucích nizozemských měst, kde byla šance získat výhodné zakázky. V roce 1519 Maxmilián zemřel a na trůn nastoupil jeho vnuk Karel V., Dürer si nechal rentu potvrdit osobně přímo u Karla V. V Nizozemí, pravděpodobně na výletě po moři v okolí Seelandu, si Dürer uhnal nemoc, ze které se už neuzdravil. Trpěl horečkou, nevolností, mdlobami a bolestmi hlavy – možné příznaky chronické malárie. Albrecht Dürer zemřel 6. dubna 1528. Byl pohřben pod prostou bronzovou náhrobní deskou na hřbitově Johannisfriedhof. Pirckheimer složil nesmrtelný epitaf: Quicquid Alberti Dureri mortale fuit, sub hoc conditur tumulo („Vše, co bylo z Alberta Dürera smrtelné, leží pod touto mohylou.“). Pramen jeho vlasů se stal u následujících generací předmětem uctívání a dnes je uchován ve vídeňské akademii. Dürerova posmrtná maska byla pravděpodobně zničena při požáru, jenž zachvátil mnichovskou Rezidenci v roce 1729. Umělcovy ostatky se ztratily při úpravách hřbitova v roce 1550. Dürer zanechal ženě jmění téměř 7 000 zlatých, což znamená, že patřil mezi sto nejbohatších norimberských měšťanů, jejich manželství bylo bezdětné.
Obr. Matka Barbora cca 1490