Aby se zabránilo šíření pandemie COVID-19, přijaly země po celém světě řadu omezujících opatření, která negativně ovlivnila mezinárodní obchod se zbožím. Zároveň se však zvýšila poptávka po řadě výrobků, které mohou pomoci v boji proti pandemii, což mělo pozitivní vliv na mezinárodní obchod s těmito produkty. Jedním z nejviditelnějších z těchto produktů jsou ochranné roušky (pleťové masky), které dnes široce nosí nejen lékaři, ale i mnozí z nás v každodenním životě.
Ve srovnání prvních pololetí roku 2019 a roku 2020 dramaticky vzrostla hodnota dovozu obličejových masek do EU, z 800 milionů EUR na 14 miliard EUR; nárůst o 1800 %! Jak lze očekávat, členské státy s velkým počtem obyvatel dovážely více ochranných roušek než členské státy s malým počtem obyvatel. Při pohledu na dovoz na obyvatele však existují značné rozdíly mezi členskými státy.
Lucembursko s vládní politikou celostátní distribuce obličejových masek, mělo zdaleka nejvyšší dovoz roušek na hlavu, a to 121 EUR na osobu. Dalšími zeměmi s dovozem nad 50 EUR na osobu byly Belgie, Německo a Francie. Import byl naproti tomu na Kypru, v Polsku, Švédsku, Chorvatsku, Řecku a Bulharsku nižší než 10 EUR na osobu.
Čína byla hlavním partnerem EU pro dovoz roušek a v prvním pololetí 2020 dodávala 92 % z nich, což je o 30 procentních bodů více než v prvním pololetí 2019.
