Vyskytuje se na měřickém kompasu z r. 1631. Anglický hvězdář W. Gascoigne užil m. k posouvání nitkového kříže teleskopu. Přesné m. začal hotovit kol r. 1830 H. Maudslay. V strojní praxi se uplatnil poprvé mikrometr J. L. Palmera z r. 1848, vyráběný od r. 1867 firmou Brown a Sharpe.