Pojem tím nevyrozumívá se dnes už samostatná porucha duševní, zvláštní nemoc, nýbrž je to příznak, který může po jistou dobu vystupovati v popředí rozmanitých chorob. Nymfomanie je neodolatelné a neukojitelné dychtění ženy po souloži.
Nejen duševní choroby provázívá zajímavý tento příznak, ale objevuje se i při některých poruchách čistě tělesných, při nichž duch nijak není porušen, vyjma ovšem ve směru tohoto silného dychtění. Tak např. při podráždění sliznic příslušných roupy čili srnicemi, které nejednou vnikají u ženy z konečníku do pochvy a tu v sliznici rozvětvené nervstvo pohlavní dráždí. Tento druh zván byl nymphomania helminthica (z řeckého helminthes = červi).
Většina případů této poruchy spadá však na vrub chorob nervových a duševních. Z oněch hlavně úbytě v jistém období (počátečném) tímto projevem se prozrazují; žena taká by mohla býti podezřívána z chlípnosti, kdežto ve skutečnosti podléhá stavu z míchy choré vycházejícímu. Že nymfomanie provází i vysychání mozku, je také lékařům známo. I otravy některé nymfomanii způsobují. Mírnější stupně zovou se „erotické“ povahy, těžší nazývají se nymfomanie, též hysteromanie, metromanie, andromanie; obdobný stav u mužů sluje satyriasa.
Jak se projevuje stav tento? Nejmírnější způsob prozrazuje se u dívek a žen vdaných co koketerie, které před tím u nich nebylo, strojivost, záliba v dvojsmyslných řečích, četbě kluzkých románů a oplzlé literatury vůbec, podezříváním jiných žen z chlípnosti, tisknutím rukou mužů se zvláštním důrazem, jich lehtáním, otíráním se o těla mužská apod. Těžší případy vyznačují se tím, že žena taková přímo vyzývá muže k souloži, sahá na pohlavní ústrojí jich, pronáší oplzlé řeči, píše takové dopisy, provádí onanii před svědky atd.
Není snadno vyznati se v případech takových, které často pro kolisi s veřejnou mravopočestností přicházejí do rukou úřadů. Někdy nebývá obtíží lékaři věc správně oceniti, když byl vyšetřil nemocnou. Jindy běží však jen o výsledek špatného chování, vliv špatné společnosti, mravní zkázu a někdy dokonce o náhodné dopadení ženy pohlavně prudké, ačkoli už to je zjevem odchylným. Normou je žena pohlavně mírná a zdrženlivá, passivní. Nejlépe bude, když obecenstvo podobné případy nebude lehkovážně posuzovati a odsuzovati a ponechá rozhodnutí o zjevu podobném lékaři.