Devět lidí ze sedmi zemí vyrazilo 12. července 2021 na 70kilometrovou trasu přes Bajkalské jezero. Ve vodě o teplotě 5 až 8 °C plavali 26 hodin bez odpočinku a spánku. Dálkové plavání Baikal Great Swim, které mělo za cíl poukázat na ekologické problémy jezera a jeho okolí, podpořila ruská korporace pro atomovou energii Rosatom.
Do akce se zapojili plavci z Francie, Itálie, JAR, Maroka, Ruska, USA a Velké Británie. 14. července byli oceněni pořadateli, kterými jsou Rosatom, Informační centrum OSN v Moskvě a vláda Irkutské oblasti.
„Plavci prokázali ohromnou sílu ducha, neuvěřitelnou vytrvalost, odolnost a fyzickou sílu. Je symbolické, že jedna z největších událostí v historii světového maratonského plavání na otevřené vodě byla věnována Roku Bajkalu, který byl vyhlášen Irkutskou oblastí,“ řekl gubernátor oblasti Igor Kobzev.
Plavání navázalo na podobné akce, které proběhly v minulých letech. V roce 2019 skupina ruských plavců pod hlavičkou irkutského Klubu otužilců a zimního plavání Pribajkalci přeplavala Bajkal v trase Vydrino-Listvjanka. Tehdy plavci v neoprenových oblecích urazili 55 kilometrů. V roce 2020 stejnou trasu uplavala další skupina ruských plavců a plavkyň, ale už bez neoprenu. Cíl letošního plavání byl větší a plavci vyrazili opět z Vydrina bez tepelně izolačních obleků, ale v Listvjance opustili vody Bajkalu a pokračovali dále po řece Angaře až do Irkutsku.
